Захворіти на грип, підхопивши вірус повітряно-крапельним шляхом, можна практично в будь-який час року, але найчастіше це трапляється в осінній та зимовий період, коли імунітет людини найбільш вразливий. Насправді дане захворювання становить небезпеку і може спричинити низку серйозних ускладнень.
Вірус грипу передається дуже легко. Найбільш поширений шлях передачі інфекції людині — повітряно-крапельний. Можливий також і побутовий шлях передачі, через предмети побуту. При чханні, кашлі і розмові їх носоглотки вірусоносія викидаються частинки слизу, слини і мокротиння з хвороботворної мікрофлорою, з вірусами грипу в тому числі. Навколо хворого на грип утворюється зона з великою концентрацією аерозольних частинок. Тривалість розсіювання не перевищує трьох метрів.
Вірус грипу при розмноженні в дихальних шляхах сприяє пошкодження миготливого епітелію, основною функцією якого є очищення респіраторного тракту від бактерій і пилу. При руйнуванні цієї тканини епітелій не здатен виконувати свої захисні функції повною мірою, тому бактерії без проблем проникають в тканини легенів. Виникає небезпека розвитку бактеріальної інфекції.
У зв'язку з цим досить серйозним і найбільш частим ускладненням грипу є пневмонія (запалення легенів), причому обумовлена вторинною бактеріальною інфекцією (Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae або Staphylococcus aureus). Рідше зустрічається комбінована інфекція (бактеріальна і вірусна пневмонія, яка характеризується високою смертністю).
Після перенесеного грипу може розвинутися міозит — м'язові ускладнення, які зустрічаються частіше у дітей і виражаються в сильних болях у м'язах протягом декількох днів. Також відбувається міоглобінурія — підвищена кількість міоглобіну в сечі, що здатне привести до гострого порушення функцій нирок.
У осіб похилого віку частіше зустрічаються ускладнення з боку серцево-судинної системи. Може розвинутися перикардит (запалення м'яза перикарда і серця, яке згодом призводить до серцевої недостатності) і міокардиту. У новонароджених після перенесеного грипу може розвинутися отит. При важкій формі отиту у немовлят можуть виникнути симптоми менінгізму: закидання голови, блювота, напруга в ногах і руках, випинання тім'ячка.
У багатьох людей, хворих на грип, настає загострення різних хронічних захворювань: хронічний бронхіт, бронхіальна астма, порушення обміну речовин, серцево-судинні захворювання, захворювання нирок та інші. Можуть з'явитися ускладнення, що вражають нервову систему. Вони проявляються у вигляді енцефалітів, менінгітів, радикуліту, поліневритів і невралгій.
