З приходом осені різко зростає кількість хворих на простудні захворювання. Причини цього явища вкрай різноманітні. Повне одужання хворих від простудних захворювань відбувається протягом одного-двох тижнів. Але нерідко грип та інші гострі вірусні інфекції дають ускладнення. Особливо небезпечна застуда для дітей, літніх осіб, вагітних жінок, а також людей, які страждають хронічними захворюваннями. Слід зазначити, що симптоми ускладнень, як правило, з'являються в той самий момент, коли хвороба начебто відступає. Хворий відчуває себе вже набагато краще і намагається повернутися до колишнього життя. Цьому факту є просте пояснення: вірусна інфекція пригнічує імунітет хворих і створює ідеальні умови для активації бактеріальної флори (розвитку вторинних інфекцій)
Найчастіше простудні захворювання ускладнюються вірусними або бактеріальними пневмоніями, розвитком бронхітів, синуситів (запалення носових пазух), отитів (запаленням вуха), запальними захворюваннями центральної нервової системи і серця. Крім того, при застуді загострюється перебіг хронічних хвороб, наприклад: цукрового діабету або бронхіальної астми. Оскільки ускладнення при простудних захворюваннях можуть викликати загрозу для життя, необхідно чітко виконувати вказівку лікарів для запобігання простудних захворювань.
Існують специфічні і неспецифічні методи профілактики вірусних захворювань. Специфічним методів належать вакцинація, застосування імуноглобулінів, лікарських засобів — індукторів інтерферону (що відповідають за вироблення власного інтерферону в організмі). До неспецифічних методів належать загальнозміцнююча терапія, закалювання організму, прийом полівітамінних препаратів, насичення організму вітаміном С (у вигляді медикаментів, фруктів, ягід).
Питання про необхідність вакцинації залишається спірним. Це пов'язано з схильністю вірусу грипу до постійних мутацій під дією зовнішніх факторів. Посиленню загальної опірності організму не може зрівнятися з тими тяжкими наслідками, які виникають в результаті вакцинації. Після вакцинації часто виникають важкі алергічні стани, аж до набряку Квінке або анафілактичного шоку. Не відображено вакцинація маленьким дітям і вагітним жінкам. Імуноглобуліни являють собою чужорідний білок, введення в організм якого, може супроводжуватися більш важкими і що швидко ускладненнями. Застосування індукторів інтерферону (речовин, які волають відповідну імунну реакцію організму, шляхом вироблення речовин, активно борються з вірусами) необхідно починати в умовах епідемічної небезпеки. Тривале ж застосування цих медикаментів може викликати виснаження імунної системи і послабити захисні сили організму. Тому підвищується цінність неспецифічних методів профілактики простудних захворювань.
Загальне закалювання організму необхідно починати в літній період. Воно включає в себе обливання всього тіла і ножні ванни. Причому температура тіла зменшується поступово, а водні процедури повинні виконуватися регулярно і щодня. Таким чином, досягається комфортне сприйняття тіла при поступовому зниженні температури води від 22 градусів до 7-8. Ці процедури сприяють поліпшенню мікроциркуляції судин, активації нейро-гуморальної системи та посиленню загальної резистентності.
В даний час існує достатня кількість різних комбінованих полівітамінних препаратів, які поряд з вітамінами необхідні організму, можуть містити добову потребу мікро-і макроелементів. Особлива увага приділяється насиченню організму вітаміном С (аскорбінової кислоти), який відповідає в організмі за діяльність імунної системи. Вітамін повинен надходити в організм не тільки з медикаментами, але продуктами харчування, які містять у великій кількості цей вітамін (шипшина, болгарський червоний перець, чорна смородина, обліпиха, петрушка, брюссельська капуста, ківі, суниця, цитрусові, яблука та ін.)
Продукти бджільництва (мед, пилок, маточне молочко, прополіс) є сильними засобами в профілактиці вірусних захворювань.
Для профілактики простудних захворювань важливий повноцінний нічний сон (8 годин), регулярні прогулянки на свіжому повітрі (по можливості в лісі, парковій зоні), помірне фізичне навантаження.